A 13 años de su partida, el legado del "Cura Gaucho" sigue vivo en Villa Mercedes

A trece años de su fallecimiento, la figura de Monseñor Eduardo Francisco Miranda (1934-2013) continúa profundamente arraigada en la identidad de Villa Mercedes. Conocido afectuosamente por todos como el "Cura Gaucho", su impacto trasciende lo religioso, siendo un símbolo de unión comunitaria que hoy se ve reflejado incluso en la infraestructura de la ciudad, con el emblemático puente que lleva su nombre recientemente puesto en valor.

Monseñor Miranda partió el 25 de febrero de 2013 a los 78 años. Siguiendo su propio deseo, sus restos descansan en la Parroquia del Sagrado Corazón, a los pies de la Virgen de la Medalla Milagrosa, el lugar que fue su hogar pastoral durante décadas.

Una vida de servicio y fe

Nacido en la ciudad de San Luis el 24 de julio de 1934, sintió su vocación a temprana edad, ingresando al seminario con apenas 12 años. Fue ordenado sacerdote el 24 de agosto de 1958 y celebró su primera misa un día después, en la festividad de San Luis Rey de Francia.

Tras un breve paso por Renca y San Martín, su destino quedó sellado con Villa Mercedes. Entre sus años como Vicario en la Iglesia Virgen de las Mercedes y sus 41 años como Párroco del Sagrado Corazón, Miranda se consolidó como el clérigo con mayor trayectoria en la localidad, brindando asistencia espiritual incansable en todo el departamento Pedernera.

Reconocimientos y distinciones

Su labor no pasó desapercibida para las máximas autoridades. En el Vaticano, por ejemplo, en 1991, el Papa Juan Pablo II lo designó "Prelado de Honor de Su Santidad", otorgándole el título vitalicio de Monseñor.

A nivel provincial, en 2008, al cumplir sus bodas de oro sacerdotales, recibió la Distinción del Pueblo Puntano de la Independencia, el máximo galardón de San Luis.

Hoy, la comunidad mercedina lo recuerda no solo por el rigor de los actos oficiales, sino por su sencillez, su cercanía con el vecino y su compromiso social, valores que lo mantienen como una referencia ineludible de la fe puntana.